В растениях присутствуют фенольные соединения, которые выполняют множество полезных функций. Например, фуранокумарины (производные кумарина) участвую в защите растительных организмов. Фуранокумарины содержатся в руте, зверобое, цитрусовых, во многих растений сем. Зонтичные и в частности в борщевиках.
Характерная особенность фуранокумаринов – явление фотосенсибилизации – приобретение веществом способности к химическому превращению под действием света. На солнечном свету фуранокумарины связываются с пиримидиновыми основаниями (цитозин, тимин), встраиваются в ДНК, блокируют транскрипцию и вызывают гибель клеток. Таким образом фуранокумарины (бергаптен, псорален и др.) способны резко увеличивать чувствительность кожи животных и человека к УФ-излучению.
В малых количествах фуранокумарины создают у животных защитный эффект, увеличивая пигментацию кожи (препарат «Фурален» используют в ПУФ-терапии). Большое количество фуранокумаринов вызывает дерматит, воспаление кожи, которое проходит по типу ожогов. В связи с последним фактом отметим медицинскую публикацию А. Ю. Смоновой с соавт. (2020) о дерматитах, которые появляются после контакта с борщевиком Сосновского. В тексте публикации наглядно (с фотографиями поражений кожи) показаны быстрые последствия химической атаки растений (помноженной на пренебрежение и/или незнание человека).
Симонова А.Ю., Белова М.В., Ильяшенко К.К., Пидченко Н.Е., Поцхверия М.М, Сачков А.В., Пономарев И.Н. Фотохимический дерматит вследствие контакта с соком борщевика Сосновского // Журнал им. Н.В. Склифосовского Неотложная медицинская помощь. 2020. Т. 9. №. 4. С. 653-658.+ варинт ENG.