Осмотр «картофельных участков» показал, что многие особи борщевика в фазе бутонизации выглядят малорослыми. Вроде и бутоны у них есть, но высота генеративного побега не превышает 1 метра (см. фото).
Если такую особь выкопать, то:
1) заметно, что каудекс располагается в почве плагиотропно (горизонтально или под углом к вертикальной оси растения). Это не характерно для борщевика Мантегацци. Скорее всего такой каудекс был перемещен (поврежден) после вспашки и дискования участка.
2) масса каудекса у таких особей в среднем составляла около 211 г сырой массы (n=5, минимум 55 г, максимум 410 г). Каудекс чаще всего механически поврежден (рис. 1). Его диаметр в самом широком месте был в среднем 5 см (минимум 3 см, максимум 7 см). Возраст «мелкоштучных» генеративных растений составлял чаще 2 полных года жизни (редко 3). В целом, выглядели эти растения и их подземная часть мелковато по сравнению со «стандартными» гигантами, у которых масса каудекса была не менее 700-800 г сырой массы. Таким образом, в популяции борщевика Мантегацци могут зацвести особи испытавшие стрессовую нагрузку (повреждения), но не желающие пропасть ни за грош.
Рис. 1. Бутонизация растений борщевика Мантегацци на участках после механической обработки (вспашка 2024 и 2025 гг., дискование 2025 г.).
Еще одно зафиксированное наблюдение. После повреждения генеративного побега у растений борщевика могут появиться около 5 новых генеративных побегов на которых из бутонов появляться соцветия (рис. 2 белые стрелки). Таким образом, репродуктивные почки «стартуют» после снятия апикального доминирования со стороны главного (центрального) побега. Судя по внешнему виду центральный генеративный побег повредили (сломали) когда особь находилась в стадии бутонизации.
Кстати, появление подобных, многопобеговых генеративных особей мы также наблюдали на границе участка, где убирали снег (операция «Мороз»). Видимо на границе таких участков из за высоты снежного покрова складывались холодовые условия, которые не приводили к гибели борщевиков, но растения получали температурный стресс. Апикальная генеративная почка, которая располагается на верхушке каудекса могла погибнуть, а боковые (латеральные) расположенные чуть ниже, вполне могли выжить. После этого весной сразу отрастали все резервные генеративные побеги.
Рис. 2. Цветение одной особи борщевика Мантегацци с шестью генеративными побегами. Красная стрелка (А) показывает повреждение «главного» генеративного побега, он изогнут, подрублен, но на нем все равно есть бутоны и небольшой раскрывшийся зонтик. Белые стрелки (Б) указывают на боковые генеративные побеги.
Таким образом, после различных воздействий (механические, температурные) и повреждения апикальных меристем латеральные (тоже генеративные) почки выходят из состояния покоя и обеспечивают рост генеративных побегов. Может появиться одиночный (новый) побег или сразу когорта побегов.